美国学校如何引导孩子读书

  记得我读小学那会儿，老师要求一个生字要写一整页，一笔一画都要求工工整整。可能我这个人生来就对拿笔写字感到不适应，抄生字是最让我发憷的事。一页纸，一百来个字，开头几个还算工整，越往后笔越不听使唤，加上耐心也用得差不多了，那千奇百怪的字形就出来了。老师那时爱用“蚂蚁爬”、“猴上树”来形容我的字。几十年过去了，我的字还是属于“蚂蚁爬”、“猴上树”一类。

       看矿矿在美国学校学语言，常感叹我小时候学写字的“痛苦”。上小学一年级的第一个星期，矿矿从学校带回了一本薄薄的图画书，只有几页纸，彩色的图画，加上一两行印得大大的字。书名叫《伏瑞德和塔德》。伏瑞德是只大狗，塔德是只小狗。该书用拟人的手法把两只狗写成两个好朋友。它俩“人模狗样”的，一大一小，一高一矮，一瘦一胖，一快一慢，在旅游的路上闹尽了笑话。矿矿那时还不认得很多单词，一个词一个词猜着读，加上风趣的图画，他倒也看得津津有味。

       我有点好奇，矿矿从哪里找来这么一本书？“矿矿，你的家庭作业呢？先做完作业再看小人书。”

       开学到现在，我还没看到儿子做过一次家庭作业。

       矿矿举起手中的书说：“爸爸，这是老师叫读的。是老师借给我的。老师说我可以带回家来读。”矿矿很正经地解释道。

       早就听说美国的小学没多少家庭作业。难道这就是家庭作业不成？果然，在随之而来的家长会上，矿矿的老师证实了我的猜疑。

       她说：“会读书很重要。我们在这个学期里的一个重要内容就是让孩子每天都能坚持读书。”

       我早就听说过“以读带其他”的教学方法。此方法的关键是“带动”，不是 “代替”。也就是说，“以读来带动其他”，而不是“以读来代替其他”。

       当时，我的理解也仅仅限于理论的学习，实践中行不行，我的心里是打鼓的。读书固然重要，但对还不认识几个字的孩子来说，记生词、学发音、懂语法，恐怕是更基础的东西吧。

       老师给了每个家长一张表格。细看竟是一张“读书报告表”。家长的任务是把孩子每天读的书名记录下来、积累起来，以此来监督孩子的读书进度。年终，还要以此为据来奖励孩子。

       从此，矿矿每天都从学校带回一本小人书，在家里堂而皇之地享受读书之乐，一副“君权神授”的样子，理所当然地用读小人书“代替”家庭作业。

       每每看到此景，我就感慨万分。上小学时，我最爱看小说。妈妈总是唠叨我不用心做功课。后来，我想出了一个策略来，当着她的面我是一副认认真真学习的样子，等她一转身，我就从屁股底下抽出书来读。

       随着矿矿一年一年长大，转了一个学校又一个学校，换了一个老师又一个老师，家庭作业也逐渐地多起来，但有趣的是，读书这门“家庭作业”就从来没有停止过。他读的书也越来越厚、越来越多。

       1999 年夏天，矿矿考上了一所有名的私立男校。还没到学校报到，就收到了他未来的英语老师的信，要求矿矿利用夏天放假的时间读完包括《大卫•科波菲尔》在内的几本小说。

       从小学开始，美国学校就进行一种“读书考试”。读完了一本书，老师就会让你参加一个考试。这个考试只针对这本书，什么主题、人物、情节啦，可能都会考到。这种“读书考试”的试题，由考试公司根据不同年级学生的水平，选择不同难度的书，制定出不同的考题。比如，《大卫•科波菲尔》是九年级读的书，如果七年级的孩子读了这本书，又可以通过有关这本书的考试的话，就证明这个七年级的孩子已具备九年级的阅读水平。

       矿矿就经常选高年级的书来读，以此来标榜自己的阅读水平高于一般同学。有一年回国讲学，我发现华南师大教育科学研究院已与一些学校在实验这种 “以读带其他”的教学方法。边玩边学、边学边玩，在享受读书的快乐之中，孩子们确实学到了不少东西。从这个意义上说，难道这不是“have fun”吗？当美国的家长轻松地对正在走进学校的孩子说“have fun”时，他们确实是希望他们的孩子能在学校快快乐乐地学习。减负后，中国的孩子们得到了一份礼物——必读书目。教育界人士对这个书目评评点点，说什么的都有。在我们的传统观念中，学习总是同苦连在一起的。自古就有“头悬梁、锥刺股”之说。读书苦，苦读书，吃得苦中苦，方为人上人。学习到底是不是一件苦差事呢？的确，头悬梁、锥刺股是很苦，甚至很痛苦。在我看来，一个生字抄上一百遍既是一件很痛苦的事，也是一种“浪费”行为。如果学习是在做一件反反复复并且毫无实际意义的事，那的确是痛苦无比。痛苦就痛苦在把大量的时间和精力消耗在“无理学”中的“无用功”上。享乐读书，这难道不是教育所追求的一个境界吗？